De acordo com as Nações Unidas, Portugal tem pouco mais de dois milhões de pessoas com mais de 65 anos, sendo o 43.º país com o maior número de idosos, num universo de 50 países analisados.

Se olharmos para a proporção de pessoas com mais de 65 anos sobre o total da população, Portugal surge como o quarto país, superado pelo Japão, Itália e Finlândia.

Em 2021, dados do Instituto Nacional de Estatísticas apontam que as pessoas com 65 e mais anos representavam 23,4% da população residente no país. As projeções indicam que este cenário não se irá inverter, mas sim agravar, especulando-se que a população que tem 65 e mais anos seja, em 2080, de 36,8%.

Portugal tem estes números devido, em parte, ao aumento da esperança de vida, devido aos avanços da medicina, mas também, da evolução da sociedade e do mercado de trabalho, com o surgimento de outros tipos de emprego, com menos exigência física e mais bem pagos, que melhoraram as condições de vida das pessoas.

Além disso, verifica-se ainda uma descida na natalidade. Segundo o INE, em 1970, existiam 34 pessoas com 65 ou mais anos por cada 100 jovens com menos de 15 anos. Em 2021, essa proporção já tinha aumentado para 182 idosos por cada 100 jovens com menos de 15 anos.

Um outro fator que contribuiu para esta realidade foi a emigração. Os jovens têm mais escolaridade, mas depois não são remunerados de acordo com essas qualificações, o que faz com que procurem melhores oportunidades fora de Portugal.